Pour cette nouvelle production, j'ai choisi d'aborder une gamme qui m'est particulièrement chère, celle des SilverHawks. C'est également l'occasion de proposer dans la Gazette du Jouet Vintage une nouvelle licence pour notre index. Évoquer les aigles d'argent c'est parler fatalement du milieu des années 80, l'âge d'or de l'action figure comme je m'amuse à dire souvent.

Les SilverHawks vont donc s'inscrire dans une époque où les codes et les thèmes nous sont finalement très familiers, en tout cas concernant un bon nombre de points. Je te propose donc aujourd'hui pour commencer un petit aperçu global et très bref de la licence des aigles d'argent. J'aborderai ensuite spécifiquement le personnage de Copper Kidd, le génie en mathématiques. Je terminerai par sa déclinaison plastique présentée en carte noire européenne.

Attachez vos ceintures, nous décollons immédiatement pour la fabuleuse galaxie de Limbo. Bonne lecture à tous !

 

 

 

Les aigles d'argent 

Je ne vais pas revenir sur ce que j'ai déjà écrit concernant la licence SilverHawks mais je me dois cependant de rappeler rapidement quelques points qui me semblent essentiels. D'abord la thématique de fond, celle des volatiles, est bien entendu omniprésente. L'univers futuriste de la série animée est très riche, avec une dichotomie, plus au moins évidente, entre archaïsmes et technologies. Autre thématique très présente dans l'œuvre SilverHawks, la cybernétique, avec des personnages biomécaniques particulièrement réussis. Le travail des designers est vraiment remarquable. Citons bien entendu Bob Camp ainsi que Michael Germakian. 

Le design très stylisé des SilverHawks est, entre autres, basé sur une asymétrie entre les parties corporelles humaines et celles mécaniques. Concernant le modèle des groupes en opposition, celui de Quicksilver ainsi que celui de Mon*Star, les profils qui les composent restent dans la plus pure tradition des années 80 : une figure féminine, un homme fort, un leader plus âgé etc...

Enfin, la gamme de jouets SilverHawks, simplement magnifique, est composée d'action figures avec de grandes surfaces chromées ainsi que des ailes en tissu pailleté. Les petites action features  ont par ailleurs une place importante, apportant de la jouabilité tout en compensant des articulations limitées. On rappellera, entre autres, le déploiement des ailes pour les SilverHawks, les têtes interchangeables de Mon*Star ou encore les scies circulaires fonctionnelles de Buzz-Saw.

En dernière instance, j'évoque les proportions très hétérogènes des figurines articulées SilverHawks, évitant ainsi d'obtenir une gamme trop linéaire. 

 

  

Un jeune prodige 

Le personnage de Copper Kidd, à travers l'oeuvre animée SilverHawks, suggère de nombreuses porosités avec d'autres licences animées. Je reviendrai sur ce point dans quelques lignes. Le profil de Copper Kidd est à la fois atypique mais il s'inscrit également dans la plus pure tradition des protagonistes que je qualifierai de "compagnons". 

Notre jeune génie en mathématiques est présenté comme un volontaire ayant rejoint le projet SilverHawks. Premier point remarquable, le statut d'étranger relatif à Copper Kidd. En Effet, ce dernier ne vient pas de la Terre mais d'une planète lointaine, celle des Mimes. Ce dénominatif est d'ailleurs en corrélation directe avec le statut muet initial du petit génie. Cependant, grâce aux modifications apportées par ses parties cybernétiques, Copper Kidd pourra s'exprimer via une sorte de boîte vocale. Même s'il est désormais capable de communiquer avec des mots,  le jeune génie utilisera très souvent des mimiques, des sifflements ou encore des expressions faciales très différentes.

Second point remarquable, Copper Kidd arbore un profil plutôt espiègle, malin, moqueur, en adéquation parfaite avec son statut d'enfant. À l'instar d'un petit primate agile, il se déplace et tourne habilement en dérision ses opposants. Le commandant Stargazer sera d'ailleurs assez souvent victime des taquineries de Copper Kidd. Ce caractère très "clownesque" est en parfaite adéquation avec le design du petit génie : le nez rouge, la peau blanche, les yeux avec le marquage vertical ou encore la couleur vive orangée. 

En termes de compétences, outre son intelligence ainsi que son agilité, Copper Kidd sera capable de lancer des disques à la façon de boomerangs. Les traditionnelles spécificités techniques indissociables des SilverHawks sont également présentes : la protection amovible du visage, les lasers des épaules, les propulseurs aux talons et bien sûr les ailes qui se déploient. D'autres points sont à mettre en évidence concernant Copper Kidd, comme son interaction avec Quicksilver ou encore un certain profil "ingénieux" via, entre autres, ses rollers. 

 

 

 Des profils récurrents 

J'évoquais précédemment plusieurs symétries entre Copper Kidd et d'autres personnages animés issus de la décennie 80. En effet, si on examine les différentes productions jeunesse relatives à cette période, de nombreux concepts sont à mettre en perspective. En première instance, la condition d'enfant. Il était monnaie courante de retrouver dans les groupes identitaires un personnage beaucoup plus jeune que les autres protagonistes.

Ainsi je peux citer spontanément Flora dans Jayce et les Conquérants de la Lumière, Time Stopper, l'alter ego de Copper Kidd pour les vilains de Limbo, les jumeaux Wilykit et Wilykat chez les Cosmocats ou encore Scott Trakker pour M.A.S.K. Bronc et Angel issus de la licence TigerSharks s'inscrivent également dans la thématique. 

Ensuite évoquons la dimension humoristique. Quelques lignes auparavant j'abordais le caractère "clownesque" de Copper Kidd à la fois en termes de design mais également sur le plan comportemental. Ce concept était récurent dans les années 80 avec de nombreux petits personnages aussi maladroits qu'espiègles. Je peux mentionner Oon, l'inséparable compagnon de Jayce, Orko pour les Maîtres de l'Univers ou encore T-Bob dans la licence M.A.S.K.

Bien d'autres porosités sont à mettre en lumière, comme le statut "étranger" au groupe identitaire initial, le mode d'expression ou encore l'agilité (je pense notamment à Loo-Kee, Wilykit et Wilykat ainsi qu'à Orko). Passons à la suite, je reviendrai plus précisément sur ces thèmes dans une autre production. 

 

 

Plusieurs cartes au menu

Les SilverHawks c'est une série animée destinée à vendre des jouets. Je profite de cette production pour apporter quelques dates importantes concernant précisément les déclinaisons plastiques. Certaines erreurs ou approximations sont disséminées un peu partout sur la toile. J'ai moi-même écrit auparavant des choses imprécises. 

Alors 1986 correspond au dépôt légal de la licence SilverHawks mais aussi à la diffusion du dessin animé aux États-Unis. C'est également l'année de production concernant les premiers jouets. À mon sens, aucune déclinaison plastique n'est commercialisée en 1986. L'année 1987 sera la première période officielle du lancement de la gamme de jouets si on se réfère au catalogue promotionnel Kenner officiel. 

Le Sprinthawk sera par conséquent distribué en 1988 dans la seconde série de jouets. Une partie de celle-ci restera à l'état de prototypes malheureusement. En France, la série animée SilverHawks a été diffusée assez tardivement, je ne pense pas avant 1988. Nous avons probablement eu les jouets début 1988. Difficile d'être précis. 

Plusieurs conditionnements existent quant aux blisters : les cartes américaines et canadiennes dites bleues. Il existent pour les éditions U.S. deux tirages bien spécifiques. Ensuite les "black cards" européennes, celles que nous avons connu en France. 

Les cartes noires ont au moins trois lieux de provenance en termes de production : la Chine, Macao et Taïwan. Les qualités des cartes seront très inégales. Ci-dessous un exemplaire de Copper Kidd en black card européenne. Il s'agit d'une production "Made in Taïwan" comme le sticker doré sur le cardback l'indique. Le dos du blister illustre tous les jouets de la série 1. La sobriété des cartes européennes SilverHawks met particulièrement en valeur le jouet contenu. 

En dernière instance et pour rappel, les "black cards" SilverHawks ont été distribuées en Angleterre. La double traduction des textes et la présence du petit triangle à tête de lion l'attestent. 

 

 

 Copper Kidd et May-Day

En ce qui concerne la figurine articulée de Copper Kidd et bien c'est une réussite. Très fidèle à l'animé, le jouet présente de larges parties chromées très esthétiques. Premier point notable, l'asymétrie relative aux aigles d'argent. En effet, l'armure cybernétique de Copper Kidd ne recouvre pas la totalité de son corps, laissant la main gauche sous sa forme naturelle. Ce procédé, très stylé, est indissociable de la licence SilverHawks. 

Seconde particularité, l'action feature. En pressant sur les jambes de Copper Kidd, les bras s'étendent permettant ainsi le déploiement des ailes. Celles-ci sont réalisées dans un tissu pailleté du plus bel effet. Il faudra réarmer les bras manuellement afin de pouvoir réitérer l'opération. 

Enfin mentionnons la présence d'un accessoire, le compagnon/arme, May-Day. L'action feature de ce dernier, atypique, consiste à souffler dans la queue du volatile afin de générer un sifflement évoquant ceux produits par Copper Kidd dans l'œuvre animée. N'y voyez aucune autre interprétation... Ce n'est qu'un sifflet !

Malgré toutes ces originalités, on regrettera le manque d'articulations concernant Copper Kidd. C'est un peu le problème récurrent des aigles d'argent. Ensuite le nez de notre jeune prodige ne présente pas de peinture rouge. Ceci n'enlève rien au charme du jouet. En dernière instance, il faut rappeler les prototypes relatifs à Copper Kidd qui n'ont jamais connu la commercialisation : le Copper Racer, une sorte de "roadster" spatial, ainsi que Copper Kidd version Laser Discs. 

 

 

 

Voilà ce que je peux dire concernant Copper Kidd. Encore une très belle réalisation relative à la licence SilverHawks. Je me dois, avant de clore cette mise à l'honneur, d'évoquer le caractère pédagogique indissociable de nos personnages enfantins "made in eighties".

L'esprit préventionniste et puritain de la culture américaine a permis de démystifier les pires forces maléfiques afin de distiller, en filigrane, une certaine morale.

De manière beaucoup plus nette, des mises en garde ainsi que des séquences à but instructif étaient utilisées à la fin des dessins animés de la décennie 80. Ainsi, Copper Kidd nous faisait découvrir l'astronomie. Mais citons également les interventions finales de Sophie et Fino dans l'Inspecteur Gadget, celles de T-Bob et Scott Trakker dans M.A.S.K. ou encore le petit documentaire qui clôturait les épisodes des Mystérieuses Cités d'Or.

En espérant que tu as passé un bon moment de lecture, je te dis à très bientôt pour d'autres analyses relatives à nos jouets des années 80 et 90.